日本皇族，伏見宮第十九代邦彥親王之子，諱能久。弘化四年（1847）二月十六日生於京都。明治二年（1869）留學普魯士（德國），專習軍事。回國後歷任軍職，晉升為中將，被封為「親王」。光緒二十一年（明治二十八年，1895）四月中日甲午戰爭時，由第四師團長轉任近衛師團長，奉命出征華北。旋中日馬關議和，臺灣割讓，而臺人自立「民主國」以抗日，乃奉命自旅順轉征臺灣，遂率該師團於1895年5月29日在澳底登陸，先佔基隆，強力挺進臺北，隨即分兵南下，沿途遭到強烈抵抗，至10月21日攻陷臺南府城，劉永福已先期內渡，遂宣佈全島底定。至二十八日能久忽然病死，其遺柩由「吉野」艦於20日自安平運回日本。葬於東京都文京區豐島國墓地。臺灣民間對其死因有多種傳說，其一謂日軍於十月中旬佔領嘉義後，在曾文溪北岸林投樹中，被反抗軍以長柄割檳榔鐮刀勾頸墜馬，傷重而死。而日方怕影響軍心，秘不發喪，至十一月五日始公佈係染熱病導致肺炎，而「死於瘴癘」。日政府賞以金鵄勛章，敘功三等，晉升為大將。而因他是此次攻臺戰死最高階者，遂成為日本殖民臺灣之象徵，被日本官方封為「臺灣鎮守之神」，於全島廣建神社，加以奉祀。其生前所到之處，稱為「御遺跡地」，或立碑紀念，或保存原建築物及相關文物，刻意塑造殖民統治之意識型態神話，宛如烙在臺灣人民心頭之烙印。（張子文）